Entspannte Atmosphäre, positiv gestimmte Gäste, stolze Geehrte, beschwingte Musik: Der Neujahrsempfang der Stadt war ein rundum gelungener Start ins Jahr 2019. Rund 300 Akteure aus Wirtschaft und Handel, Kirche und Schulen, aus Sozialwesen, Brauchtum, Politik, Kultur, Sport, Bürgerschaft, Medien und Vereinsleben – unter ihnen der Japanische Generalkonsul in Düsseldorf, Masato Iso, und der stellvertretende Konsul Shinsuke Toda - waren der Einladung gefolgt.

Verdiente Ehrenamtler

Mit der Verdienstmedaille der Stadt Meerbusch wurden diesmal Helene Lemke und Herbert Zimmermann ausgezeichnet.

Helene Lemke leistet seit über 35 Jahren ehrenamtliche Arbeit in der Lank-Latumer Arbeiterwohlfahrt. Mit ihrem unermüdlichen Einsatz zählt sie längst zu den Säulen, ohne die ein Fortbestand der AWO-Ortsgruppe ernsthaft in Gefahr geraten würde. Herbert Zimmermann gehört – ebenfalls im Stadtteil Lank-Latum – zur Spezies „Lokalhelden“. Nach seiner aktiven Sportlerkarriere als Spielmacher der bislang erfolgreichsten Handballmannschaft des TuS Treudeutsch Mitte der 1970er Jahren setzte er sein ehrenamtliches Engagement in den verschiedensten Bereichen fort. Zuletzt war Zimmermann unter anderem maßgeblich an der Neuausrichtung und Wiederbelebung des Lanker Nikolaus-Marktes beteiligt.

(Die komplette Laudatio für die Geehrten zum Nachlesen finden Sie hier.)

Ihre Neujahrsrede hatte Bürgermeisterin Angelika Mielke-Westerlage diesmal ganz dem Thema „Zufriedenheit“ gewidmet. Wie erklärt sich, dass in einem Land, dem es gut geht wie seit Jahrzehnten nicht mehr und das in internationalen Rankings nur vordere Plätze belegt, ein Klima der Ängste, der Empörungs- und Angriffslust und der Unzufriedenheit um sich greift? „Deutsche arbeiten weniger und verdienen mehr als Bürger anderer OECD-Länder. Wir haben bessere Luft, schönere Wohnungen und weniger Arbeitslosigkeit - nur zufrieden sind wir nicht“, zitierte Mielke-Westerlage einen Beitrag des Magazins „Spiegel“ zum aktuellen OECD-Zufriedenheitsindex.

Alles bestens und doch nicht zufrieden?

In Meerbusch seien ähnliche Tendenzen festzustellen. Dabei könnten sich die Erfolge des vergangenen Jahres mehr als sehen lassen. In der Tat, liest sich die Liste der Pluspunkte, die die Bürgermeisterin ihren Gästen vortrug, eindrucksvoll:

• Der Wohnungsbau wurde angekurbelt, rund 580 neue Wohneinheiten konnten allein in den Jahren 2017/18 fertiggestellt werden, deutlich mehr als in den Jahren zuvor, weitere rund 200 Einheiten befinden sich im Bau.

• Es wurde eine Wohnraumbedarfsanalyse erstellt, um die künftige Siedlungsentwicklung gezielt auf unterschiedliche Bedarfe auszurichten und darauf basierend ein Baulandentwicklungskonzept beschlossen.

• Entlang der Bahngleise in Bovert wird die Entwicklung des größten Neubaugebietes seit Stadtwerdung vorbereitet. Die Bürgerinnen und Bürger sollen aktiv in die Planung einbezogen werden.

• Ein Freiraumkonzept und ein Einzelhandelskonzept stehen kurz vor der Fertigstellung.  Mit einem Radverkehrskonzept bringt die Stadt das Thema Radfahren in Meerbusch systematisch nach vorn. Fahrradboxen, die erste Fahrradstraße Meerbuschs und neue, sicherere Radwegeverbindungen sollen helfen, das Fahrradfahren in Meerbusch zu einer ernst zu nehmenden Mobilitätsalternative zu machen. Bei den Menschen kommt die Botschaft offenbar an: Rund 500 begeisterte Radlerinnen und Radler nahmen im Juni an der 1. Meerbuscher Rad-Nacht im Juni teil.

Entwicklungskonzept gegen Verkehrsinfarkt

• 2019 wird ein Verkehrsentwicklungskonzept beauftragt, mit dem die wachsenden Verkehrsprobleme in Meerbusch zunächst bewertet und dann aktiv angegangen werden sollen.

• Die Sanierung des „Meerbades“, in die die Stadt gut sieben Millionen Euro investiert hat, zahlt sich aus. Im September 2018 wurde der 100.000ste Besucher begrüßt.

• Nach umfangreichen Sanierungsarbeiten im Inneren strahlt auch das Beuys-Mahnmal Alter Kirchturm, ein Kunstschatz von überregionaler Bedeutung im öffentlichen Raum, in neuem Glanz.

• Die lang ersehnte Verlängerung der Böhlerstraße in Büderich wurde eröffnet und der Beschluss für ein abgespecktes Interkommunales Gewerbegebiet mit Krefeld an der A44 gefasst.

• Eine Million Euro flossen 2018 in den Ausbau der Büdericher Feuerwache, um die Arbeitsbedingungen des Löschzuges deutlich zu verbessern.

• In diesem Jahr soll zudem der von vielen Skeptikern längst abgeschriebene Spatenstich für die Bahnunterführung in Osterath gesetzt werden.

• Das ganze funktioniert auf Basis einer florierenden lokalen Wirtschaft. Der Meerbuscher Gemeindeanteil am Einkommensteueraufkommen entwickelt sich stetig positiv, und auch die Gewerbesteuereinnahmen haben 2018 einen guten Verlauf genommen.

Schulden werden weiter abgebaut

• Im Jahr 2019 will die Bürgermeisterin im dritten Jahr in Folge den Haushalt mit einem Überschuss abwickeln und auf Kredite zur Finanzierung von Investitionen verzichten. Wenn alles läuft, wie geplant, können bis 2022 rund 18,5 Mio Euro Schulden abgebaut werden – und dies bei gleichzeitigen Investitionen auf hohem Niveau.

„Gleichwohl hat das Füllhorn positiver Nachrichten die Meerbuscher nicht in eine rosa Wolke kollektiver Zufriedenheit gehüllt“, erklärte Mielke-Westerlage süffisant. „Die marginalen Alltagsärgernisse sind es, die unsere Wahrnehmung allzu leicht überdecken und den Blick aufs Wesentliche verstellen. Etwas sarkastisch könnte man gar von ‚Luxusproblemen einer Wohlstandsinsel‘ sprechen.“

Was liege da näher, als der eigenen Unzufriedenheit zum Beispiel in den sozialen Medien Luft zu machen. Da echauffiere man sich über Parkgebühren, Tempo-30-Zonen, falsche Ampelschaltungen, krähende Hähne, klappernde Kanaldeckel, hinderliche Baustellen, eine zu laute Kehrmaschine des Stadtbauhofes, über Laub oder Hundehaufen auf dem Bürgersteig.

Empörung im Netz macht nicht zufrieden

„Hier wird  Meinung gesagt und Meinung gemacht – ohne langes Federlesen oder Nachdenken. Aber: Sich wenig informieren, schnell empören und zackig posten – auch das macht auf Dauer unzufrieden“, so die Bürgermeisterin.

Die Missstimmung, so Mielke-Westerlages Diagnose, sei ein Ergebnis des Blickwinkels. Bekanntlich falle die Innensicht auf eine Stadt mit schöner Regelmäßigkeit schlechter aus als die Sicht von außen. „Wie sonst erklärt sich, dass die Nachfrage auswärtiger Interessenten nach Baugrund und Wohnungen in Meerbusch trotz hoher Immobilienpreise derzeit so hoch ist wie noch nie?“ So helfe es durchaus, hin und wieder den Blickwinkel zu wechseln, Dinge aus anderer Warte zu betrachten und zu relativieren.

Was hilft aus der Zwickmühle?

Was hilft aus der Zwickmühle Unzufriedenheit? Was führt – wie das Wort schon sagt - „zum Frieden“? Wunderbare Mittel, um innere Unzufriedenheit abzuschütteln, sind nach Mielke-Westerlages Überzeugung  Freude und Dankbarkeit. „Freude ist die einfachste Form der Dankbarkeit“, zitierte die Bürgermeisterin den Schweizer Theologen Karl Barth. Ihre Gäste ermunterte sie zum Umdenken: "Lernen wir wieder, uns an kleinen Dingen zu freuen und erst recht an den größeren Erfolgen!“ Materielle Dinge – das sei im Prinzip allen klar - könnten innere Leere nicht füllen. Und auch nicht erhöhter Druck. „Wer sich laufend be-schwert, be-lastet letztlich sich selbst.“

Abschließend gab Mielke-Westerlage ihrem Publikum eine ebenso einfache, wie wirkungsvolle Empfehlung mit auf den Weg: „Bewahren Sie auch im neuen Jahr lieber Ihren klaren Blick für das Wesentliche - und für das Positive! Gerade in Meerbusch haben wir allen Grund dazu. Und: Bleiben Sie gelassen!“